衰
Storia e spiegazione del carattere
Nella lingua scritta tradizionale e moderna, 衰 appare in espressioni consolidate come '盛极而衰' (da un massimo di splendore segue inevitabilmente il declino), usata da storici cinesi fin dalle Dinastie Han per spiegare cicli dinastici. Compare anche in documenti ufficiali del XX secolo per descrivere il declino dell’impero Qing o la crisi economica degli anni ’30. Oggi è frequente nei media analitici quando si discute di decrescita demografica, calo delle nascite o recessione industriale.
Originariamente, 衰 non era un pittogramma, ma un carattere fonosemantico: la parte superiore (, oggi stilizzata) indicava il suono antico, mentre 衣 ne forniva la sfera semantica legata all’apparenza esteriore logorata dal tempo. La forma attuale risale alla calligrafia sigillare della Dinastia Qin.
Il carattere 衰 (shuāi) appartiene al livello HSK 6 ed esprime concetti di declino fisico, perdita di vigore o riduzione progressiva: si usa per descrivere il deterioramento di un organismo, il calo di prestigio di un’istituzione o il tramonto di un’epoca. È un verbo intransitivo che richiede spesso complementi temporali o contestuali per chiarire la natura del declino — ad esempio, non si dice semplicemente 'è衰', ma '国势日衰' (il potere dello Stato declina giorno dopo giorno).
La sua radice 衣 (yī), che significa 'vestito', non è qui usata nel senso letterale, ma come indicatore semantico legato alla condizione esteriore dell’essere umano: un abito logoro simboleggia l’usura del tempo, e quindi il decadimento. Questo collegamento metaforico tra apparenza esteriore e stato interno è tipico della formazione dei caratteri cinesi classici.
Il suono shuāi è pronunciato con tono 1 (alto e piatto), e va distinto da altri omofoni come 帅 (shuài, 'eccellente') o 摔 (shuāi, 'cadere'). Il suo uso è prevalentemente formale o letterario: compare spesso in testi storici, saggi politici e poesie classiche, raramente nel linguaggio colloquiale quotidiano, dove si preferiscono sinonimi più diretti come '变差' o '下降'.
Frasi d'esempio
Parole composte
Caratteri simili — non confonderli
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