已
한자 이야기 & 해설
‘已’는 고대 중국어에서부터 ‘완료’와 ‘지나간 시간’을 나타내는 부사로 쓰였으며, 논어나 맹자 등 고전 문헌에서도 ‘이미’라는 뜻으로 등장합니다. 현대 중국어에서는 ‘已经’ 형태로 거의 모든 상황에서 ‘already’를 표현할 때 필수적으로 사용됩니다. 또한 ‘早已’(매우 일찍), ‘已然’(이미 그렇게 된 상태)처럼 문어체 및 서면어에서 빈번히 쓰입니다.
자형은 원래 ‘己’(자기의 ‘기’)에서 파생된 것으로, 상형문자가 아니라 가차문자입니다. ‘己’의 오른쪽 위에 작게 ‘一’이 추가되어 ‘끝남’을 암시하는 형식입니다. 실제 고전 문자 자료(은서, 금문)에서는 ‘己’와 매우 유사하나, 후기에 구분을 위해 위에 획을 덧붙인 형태가 고정되었습니다.
‘已’는 중국어에서 ‘이미’를 뜻하는 부사로, 동작이나 상태가 과거에 완료되었음을 나타냅니다. 문장 내에서는 주로 동사 앞에 위치해 시간의 완료성을 강조하며, ‘了’나 ‘过’와 달리 결과보다는 단순한 완료 시점을 중시합니다. 예: ‘他已经走了’는 ‘그는 이미 떠났다’는 의미로, 현재 시점 이전에 일어난 사실을 객관적으로 전달합니다.
이 글자는 단순하지만 문법적 기능이 매우 중요합니다. 특히 ‘已经’(yǐjīng)과 같이 복합어로 자주 쓰이며, 한국어 ‘벌써’와 유사하게 강조의 뉘앙스를 줄 수 있습니다. HSK 2급 핵심 어휘로, 일상 대화뿐 아니라 뉴스, 공문서 등 다양한 맥락에서 빈번히 등장합니다.
‘已’는 단독 사용보다는 ‘已经’, ‘早已’, ‘已然’ 같은 고정 표현에서 더 흔히 만나게 됩니다. 독립된 부사로도 쓰이지만, 대부분은 ‘已经’와 결합해 ‘이미 ~했다’는 의미를 정확히 전달합니다. 초보 학습자는 ‘已经’를 먼저 익히고, 점차 단독 사용 맥락을 익히는 것이 효과적입니다.
예문
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