宦官

الكلمة الصينية 宦官 (huàn guān) تُشير إلى الأشخاص الذين كانوا يعملون في مكتب الإمبراطور أو في القصر، وغالبًا ما كانوا من الذكور المختَّرين من أسر معينة. يختلف هذا المفهوم عن مصطلحات مثل 'مسؤول' أو 'وزير' لأنه يركز على دورهم في الإدارة الملكية والخدمة الخاصة للإمبراطور، وليس فقط على المنصب الرسمي.

تحتوي الكلمة على حرفين: 宦 (huàn) الذي يدل على الخدمة في القصر أو الترقية بالخدمات، و官 (guān) الذي يعني رجل دولة أو موظف رسمي. جمعت هذه الحروف معًا لتشير إلى فئة من العاملين في القصور الإمبراطورية.

في الثقافة الصينية القديمة، كان هناك ارتباط كبير بين 宦官 وسلطة الإمبراطور، حيث كانوا يمتلكون نفوذًا كبيرًا أحيانًا. ومن أشهر الأمثلة على ذلك نظام الـ '宦官' في عهد سلالة مينغ، حيث كانت بعض الشخصيات من هذه الفئة تتحكم في السياسة حتى بشكل مباشر.