儿童

Le mot chinois 儿童 (ér tóng) désigne un enfant, généralement entre 1 et 12 ans. Il se distingue de termes comme 孩子 (hái zi), qui est plus large et peut inclure les adolescents, ou 小孩 (xiǎo hái), qui évoque souvent un enfant plus jeune ou plus vulnérable. 儿童 met l'accent sur l'âge et la période de développement.

Le caractère 儿 (ér) signifie originalement « enfant » ou « fils », et a été utilisé dans des contextes archaïques pour décrire un garçon. Le caractère 童 (tóng) signifie initialement « enfant » ou « jeune », et peut aussi indiquer une condition d'innocence ou de pureté. Ensemble, ils forment un terme qui évoque l'âge de l'enfance, sans spécifier le genre.

En Chine, l'usage de 儿童 est courant dans des contextes officiels, comme les lois protégeant les droits des enfants, ou dans des publicités visant aux familles. Il est important de noter que ce terme n'est pas utilisé pour décrire les adolescents, qui sont généralement considérés comme des jeunes adultes. Des expressions comme 儿童乐园 (ér tóng lè yuán) signifient « parc pour enfants ».