漕运

Le mot 漕运 (cáo yùn) désigne le système de transport fluvial utilisé principalement pendant les dynasties Ming et Qing en Chine, pour transporter des céréales et d'autres marchandises vers la capitale ou d'autres centres administratifs. Contrairement aux routes terrestres, ce système utilisait les canaux artificiels, notamment le Grand Canal, pour assurer un transit efficace et fiable.

Le caractère 漕 (cáo) signifie littéralement « cours d'eau » ou « canal », tandis que 运 (yùn) signifie « transporter » ou « expédier ». Ensemble, ils évoquent l'idée d'un transport par voie fluviale, souvent organisé par l'État. Cette pratique a joué un rôle clé dans l'économie et l'administration de la Chine ancienne.

Le transport fluvial impérial était une institution complexe, impliquant des fonctionnaires, des ouvriers, des bateaux spécialisés et une infrastructure routière. Il est encore mentionné dans les textes historiques et a influencé le développement des villes situées le long du Grand Canal. Les francophones peuvent utiliser ce terme pour comprendre les systèmes logistiques anciens de la Chine.