外语

Le mot chinois 外语 (wài yǔ) signifie littéralement « langue étrangère » et désigne une langue autre que la langue maternelle d'une personne. Contrairement à des termes comme « langues vivantes » ou « langues étrangères », il s'agit d'un terme plus général, qui peut inclure toute langue non native, même si elle est parlée dans un pays étranger.

Le caractère 外 (wài) signifie « extérieur » ou « étranger », tandis que 语 (yǔ) signifie « langage » ou « parole ». Ensemble, ils forment le concept de « langue étrangère » ou « langue non native ». Ce mot a une origine étymologique liée à l'idée de distinguer ce qui est interne (内 nèi) de ce qui est externe (外 wài), en relation avec les frontières culturelles et linguistiques.

En contexte culturel, 外语 est souvent utilisé dans l'éducation, notamment pour désigner les langues apprises à l'école. Il est courant de dire que quelqu'un apprend 外语, par exemple l'anglais ou l'espagnol. Des expressions associées incluent 外语教学 (apprentissage de langues étrangères) ou 外语能力 (capacité linguistique étrangère). Pour les francophones, il est utile de noter que ce terme ne se limite pas aux langues étrangères au sens géographique, mais couvre aussi celles qui ne sont pas parlées à la maison.