子女

子女は、親と子の関係において、子どもを指す言葉です。特に、男児と女児を合わせて指すため、一般的な「子供」や「子ども」という意味に近いです。ただし、女性の子どもを特に指す場合もあり、日本語では「娘」「息子」などと区別されることがありますが、中国語では「子女」は男女問わず使用されます。

字の分解では、「子（zǐ）」は「子ども」を意味し、「女（nǚ）」は「女性」または「娘」を表します。この2つの文字を組み合わせることで、「子どものうちの女の子」だけでなく、「親の子ども全般」を指すようになります。これは漢字文化圏における家族概念の反映とも言えます。

子女は、家庭や社会的な文脈でよく使われ、特に親が自分の子どもを語るときに使われます。また、法律や政策文書でも使われることがあり、個人の財産や権利に関する議論の際にも登場します。文化的には、親と子のつながりが重視される東アジアの価値観と関連しています。