西夏

西夏（せっか）は、中国の歴史に登場した古代の王朝で、現在の寧夏回族自治区周辺を支配していました。この国は、唐と宋の間で独立を果たし、モンゴル帝国によって滅ぼされるまで約200年間存在しました。西夏という名称は、「西方の夏」という意味で、漢族とは異なる民族が統治していたことを示しています。

「西」は「西方（まんなかから西に向かう方向）」を表し、「夏」は「華夏（中国の文化圏）」を指しますが、ここでは特定の民族や国家を指すものです。したがって、この語は地理的・文化的な位置付けを示す言葉として使われています。

現代では、西夏という言葉は主に歴史的な文脈で使用され、特に考古学や歴史研究において重要なテーマです。また、中国の多様な民族の一つである党項族（とうこうぞく）が建国した国の名前としても知られています。