八戒

팔계는 중국 신화에서 유래한 인물로, 향신(향신)의 동료이자 삼장법사와 함께 서행을 수행한 승려이다. 주로 불교의 윤리적 규율인 '팔계'를 준수하는 승려를 의미하기도 한다. 이 단어는 일반적으로 인물을 가리킬 때 사용되며, 특별히 사문(사문)에 해당하는 승려의 지위를 나타낸다.

문자 분해에서 '八'는 숫자 '8'을 의미하며, '戒'는 '규율' 또는 '금지'를 뜻한다. 따라서 '팔계'는 여덟 가지의 금지나 규율을 준수하는 사람이라는 의미를 갖는다. 이는 불교의 기본 교리 중 하나로, 성적, 살인, 도둑질, 거짓말, 음주 등 여덟 가지 행위를 금지하는 것을 의미한다.

팔계는 중국 문화권에서 자주 등장하는 인물로, 소설 <삼국지>나 <서유기> 등에서 볼 수 있다. 실제 생활에서는 불교 승려나 출가자의 지위를 나타내며, 종종 코미디적이고 허당스러운 성격으로 묘사된다. 또한, '팔계'는 특정한 예의나 관습을 따르지 않는 사람을 비유적으로 가리키는 표현으로도 사용된다.