第

الحرف الصيني 第 هو حرفٌ رئيسي يُستخدم للدلالة على الترتيب أو التصنيف، مثل 'الأول' أو 'الثاني' في سياقات الأرقام الترتيبية. وهو جزء أساسي من نظام العد الترتيبي في اللغة الصينية، ويُكتب عادةً قبل الأرقام (مثل 第一، أي 'الأول'). ويعود أصله التاريخي إلى نظام الامتحانات الإمبراطورية، حيث كان يُستخدم لترتيب الناجحين حسب مراكزهم.

يتكون الحرف من ١١ خطاً، وجذره ⺮ (الخيزران)، الذي يوحي بالانضباط والتنظيم — وهي صفات كانت مرتبطة بمرشحي الامتحانات الإمبراطورية. وعلى الرغم من أن الجذر يوحي بالخيزران، فإن المعنى لا يرتبط به مباشرةً، بل تطور دلاليًّا ليشير إلى التسلسل الرسمي والترتيب المعياري.

في الاستخدام الحديث، لا يقتصر 第 على السياقات الرسمية أو التعليمية، بل يظهر في الحياة اليومية بكثرة: في التصنيفات الرياضية، قوائم المحتوى الرقمي، أرقام الطوابق، وحتى في أسماء الفصول الدراسية. وغالبًا ما يقترن بـ 'أحد' أو 'اثنين' أو غيرها من الأرقام، مما يجعله عنصرًا لا غنى عنه في بناء الجمل الترتيبية.