吏

الحرف الصيني '吏' يُنطق 'لي' ويعني في الأساس موظفًا حكوميًّا من الرتب الدنيا أو مسؤولًا إداريًّا في النظام البيروقراطي التقليدي. وهو حرف قديم جدًّا، ورد في النصوص الكلاسيكية مثل 'السجلات التاريخية لسي ما تشيان' للدلالة على الموظفين غير ذوي المناصب القيادية العليا، بل المكلَّفين بالتنفيذ والتدوين والإدارة اليومية.

رغم أن هذا الحرف لم يعد مستخدمًا في اللغة العامية الحديثة، فإنه لا يزال حاضرًا في السياقات الأكاديمية والتاريخية والأدبية، خصوصًا عند الحديث عن الإدارة الإمبراطورية أو التراتبية الحكومية القديمة. كما يظهر في المصطلحات القانونية أو التاريخية المُستعارة في الكتابات الحديثة.

يتكون الحرف من ستة خطوط كتابية، وجذره '口' (الفم)، لكن هذا الجذر هنا ليس تعبيريًّا حرفيًّا، بل جزء من التركيب الشكلي القديم الذي تطور ليُشير إلى الدور التواصلِي والتوثيقي للموظف: مثل التحدث باسم السلطة، وإصدار الأوامر، وتسجيل الوثائق.