臭
História e explicação do caractere
No cotidiano chinês, 臭 é amplamente usado em frases coloquiais como 臭死了 (chòu sǐ le, ‘cheira tão mal que parece morte!’) ou em advertências práticas: ‘Este lixo está começando a feder’. Também aparece em expressões fixas como 臭名远扬 (chòu míng yuǎn yáng, ‘má fama espalhada por toda parte’), evidenciando seu uso metafórico consolidado desde a dinastia Ming. Documentos da dinastia Qing já registram seu emprego em relatos médicos sobre putrefação.
A forma atual deriva da escrita selo antiga, onde 自 representava o nariz (como em 自 = nariz + boca aberta) e o componente inferior (丒/犬) sugeriu originalmente ‘cão farejando’, reforçando a ideia de detecção olfativa. Não é um pictograma direto, mas um ideograma fonético-semântico, com 自 indicando a esfera sensorial e o componente inferior contribuindo com som e nuance.
O caractere 臭 (chòu) é um ideograma composto que originalmente combinava o radical 自 (‘si mesmo’, ‘nariz’) com o componente 丒 (antiga forma de ‘cuidar’ ou elemento fonético). Historicamente, sua grafia evoluiu para expressar a percepção olfativa negativa — não apenas o cheiro em si, mas a qualidade desagradável associada à decomposição, sujeira ou corrupção moral. É um termo forte, usado tanto literal quanto metaforicamente.
Na pronúncia chòu, o sentido predominante é ‘cheiro ruim’, ‘pútrido’, ‘fétido’. Já na leitura arcaica xiù, aparece em textos clássicos como sinônimo neutro de ‘cheiro’ ou ‘odor’ — sem conotação negativa — embora esse uso seja hoje extremamente raro e quase exclusivo de citações literárias ou estilizações eruditas.
Embora classificado no HSK 5, 臭 é mais frequente em linguagem coloquial do que em textos formais. Sua força expressiva o torna comum em expressões idiomáticas, insultos suaves (ex.: 臭美, ‘vaidoso demais’) e descrições sensoriais vívidas. O radical 自 reforça a ligação com a percepção corporal direta — o nariz como órgão da avaliação imediata do ambiente, muitas vezes com julgamento ético implícito.
Frases de exemplo
Palavras compostas
Caracteres similares — não os confunda
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