亿
Histoire et explication du caractère
Dans la vie quotidienne chinoise, 亿 apparaît fréquemment dans les titres médiatiques (ex. « Le PIB dépasse 100 milliards de yuans » → 十万亿, shí wàn yì), les annonces de financement de start-ups, ou les chiffres de la population (la Chine compte plus de 1,4 milliard d’habitants, soit 14 亿). Historiquement, l’unité 亿 était déjà attestée dans les textes mathématiques des dynasties Sui et Tang, puis standardisée sous la dynastie Ming dans les traités comptables impériaux.
La forme actuelle de 亿 est une simplification orthographique adoptée en 1956 avec la réforme des caractères. Elle dérive du caractère complexe 藝 (« art »), dont la partie droite 艮 fut remplacée par 「乙」pour faciliter l’écriture. Ce n’est pas un pictogramme, mais un caractère phonétique-semblant (phonétique « yǐ » → « yì »), sans valeur imagée directe.
Le caractère 亿 (yì) désigne la quantité « cent millions » (10⁸) dans le système numérique chinois traditionnel. Contrairement au système occidental où « billion » signifie 10⁹, en chinois, chaque unité supérieure suit une progression par dix mille (万, wàn = 10⁴), donc 亿 = 10⁴ × 10⁴ = 10⁸. Ce caractère est fondamental pour exprimer des grandes échelles : population, économie, données scientifiques ou financières.
Graphiquement, 亿 appartient au radical 亻(« homme »), bien qu’il n’ait aucun lien sémantique avec l’humain — il s’agit d’une simplification historique du caractère ancien 藝 (yì, « art, compétence »), dont la forme a été réduite et réaffectée pour désigner l’unité numérique. Sa simplicité (3 traits) cache une importance structurelle dans la numération chinoise.
À l’oral comme à l’écrit, 亿 est toujours combiné avec un chiffre numérique (ex. 三亿, sān yì = « trois cents millions »). Il ne s’utilise jamais seul pour signifier « cent millions » de façon absolue, mais toujours dans un contexte quantifié. Son emploi est courant dans les médias, les rapports économiques et les statistiques officielles, notamment celles publiées par le Bureau national des statistiques de Chine.
Phrases exemples
Mots composés
Caractères similaires — ne les confondez pas
Votre premier pas dans la culture chinoise : obtenez votre prénom chinois
Tout voyage en chinois commence par un prénom. Utilisez notre générateur gratuit pour créer un prénom chinois porteur de sens, rien que pour vous.
Obtenir mon prénom chinois →