册
Histoire et explication du caractère
Dans la Chine ancienne, 册 désignait spécifiquement les tablettes de bambou ou de bois liées ensemble par des lanières, formant un « livre » pré-imprimé. Ce format était utilisé pour les archives impériales, les classiques confucéens et les registres fiscaux. Aujourd’hui, 册 persiste dans les documents officiels (ex. : 户口册 — registre d’état civil) et dans l’édition (ex. : 一册书 — un volume d’un ouvrage). Il est fréquent dans les bibliothèques, les administrations et les écoles secondaires ou universitaires.
Le caractère 册 est une évolution stylisée d’un pictogramme ancien représentant des lanières reliant des planches verticales — on voit encore clairement les deux « couvertures » (les traits verticaux) et les « feuilles » (les traits horizontaux et obliques). Sa forme actuelle date de la dynastie Qin (IIIᵉ siècle av. J.-C.), consolidée sous les Han.
Le caractère 册 (cè) désigne originellement un « livre » ou un « volume », plus précisément un ouvrage constitué de feuilles assemblées, comme les anciens rouleaux ou les livres reliés. Il appartient au niveau HSK 5, ce qui signifie qu’il est utilisé dans des contextes écrits plus avancés, notamment administratifs, académiques ou littéraires. Son radical 冂 (jiōng), qui évoque une structure encadrante ou une enveloppe, suggère l’idée de contenant — ici, un support physique pour le texte.
Ce caractère est souvent employé dans des mots composés plutôt que seul : on ne dit presque jamais « j’ai lu une 册 », mais bien « une 册livre » ou « une 册de comptes ». Il exprime une unité tangible d’écriture, distincte du concept abstrait de « connaissance » (如 知识) ou de « texte » (如 文本). Sa prononciation cè est tonale (ton 4), ce qui exige une chute nette de la voix.
En calligraphie, 册 se compose de 5 traits simples mais très codifiés : deux lignes verticales encadrantes, une ligne horizontale supérieure, une barre oblique centrale, et une dernière ligne horizontale inférieure. Cette structure reflète visuellement un volume fermé — comme un livre posé à plat, dont les couvertures sont représentées par les lignes verticales et la tranche par la barre centrale. C’est un bon exemple de caractère semi-pictographique conservé dans sa forme moderne.
Phrases exemples
Mots composés
Caractères similaires — ne les confondez pas
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