勖
Histoire et explication du caractère
Dans la pratique historique, 勖 apparaît régulièrement dans les épitaphes, les préfaces de classiques et les édits impériaux pour exprimer l’encouragement adressé aux fonctionnaires ou aux lettrés. Il figure notamment dans des œuvres comme le « Livre des Rites » (Liji), où il désigne l’exhortation morale dans le cadre de la formation des vertus. Aujourd’hui, on le retrouve surtout dans des discours universitaires, des inscriptions sur des stèles académiques ou des publications institutionnelles visant un ton solennel et inspirant.
Le caractère n’est pas pictographique : sa forme actuelle résulte d’une évolution graphique régulière depuis les écritures seal script (zhuànshū). La composante 畜, initialement liée à l’élevage du bétail, a pris une valeur phonétique et sémantique secondaire ici, renforçant l’idée de « développement soutenu » via l’incitation. Ce n’est donc pas un idéogramme direct, mais un caractère phono-sémantique typique de la période han.
Le caractère 勖 (xù) est un verbe classique signifiant « exhorter », « encourager » ou « inciter avec solennité ». Il appartient au registre littéraire et formel, fréquemment utilisé dans les textes anciens, les discours officiels ou les inscriptions commémoratives. Son radical 力 (« force », « énergie ») souligne l’aspect actif et volontaire de l’exhortation — non une simple suggestion, mais un appel à l’effort moral ou physique.
Ce caractère comporte 11 traits, dont la structure combine le radical 力 à droite et la composante 畜 (xù, « élever », « entretenir ») à gauche. Cette dernière n’indique pas seulement la prononciation, mais aussi une nuance sémantique : exhorter implique de « nourrir » ou « cultiver » la détermination chez autrui. Sa fréquence d’usage moderne est faible, ce qui en fait un caractère principalement rencontré dans des contextes érudits ou cérémoniels.
Bien que rare dans la langue parlée quotidienne, 勖 persiste dans des expressions fixes comme 勖勉 (xùmiǎn, « s’encourager mutuellement ») ou 勖励 (xùlì, « stimuler par des paroles encourageantes »). Il est souvent associé à des valeurs confucéennes telles que la persévérance, l’autodiscipline et le soutien moral entre pairs ou entre générations. Son emploi reflète une conception traditionnelle de l’éducation et du leadership fondée sur l’incitation bienveillante plutôt que sur la contrainte.
Phrases exemples
Mots composés
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