科举

科举 (kē jǔ) désigne un système d'examen administratif mis en place en Chine pendant des siècles, principalement sous les dynasties Tang, Song, Yuan, Ming et Qing. Ce système permettait aux candidats de devenir fonctionnaires en passant des épreuves rigoureuses basées sur la connaissance des classiques confucéens. Contrairement à d'autres systèmes de sélection, le kē jǔ était ouvert à tous, indépendamment de leur origine sociale, ce qui en faisait un mécanisme d'ascension sociale unique.

Le caractère 科 (kē) signifie « matière » ou « discipline », tandis que 举 (jǔ) signifie « soulever » ou « élever ». Ensemble, ils évoquent l'idée d'une « élection par examen » ou d'un « concours pour l'administration ». Cette combinaison reflète l'importance accordée à la formation intellectuelle dans l'administration chinoise traditionnelle.

Le kē jǔ jouait un rôle central dans la culture chinoise, influençant l'éducation, la littérature et les aspirations sociales. Aujourd'hui, on utilise encore le terme pour parler du système éducatif rigoureux ou des examens compétitifs. Il est important de noter que le kē jǔ a été aboli à la fin de la dynastie Qing, mais son héritage perdure dans les valeurs de l'éducation et de l'ambition en Asie.