吝啬

吝啬は、物を大切にし、使いすぎることを避ける態度や性格を指します。この語は「節約」や「慎ましい」といった意味に近いですが、より強調して「無駄に使うことを嫌う」というニュアンスがあります。日本語では「倹約家」や「節約家」と訳されることが多く、対義語として「浪費家」が挙げられます。

「吝」は「惜しむ」という意味を持ち、「啬」も「少しくて大切にする」という意味を持つため、二つの文字を組み合わせると「ものを大切にし、使わない」という意味になります。これは中国語の語彙形成においてよくあるパターンで、単字の意味を組み合わせて新しい語を生み出す形です。

中国文化では、節約や謙虚さは高い評価を受けます。そのため、吝啬は一般的に良い性格と見なされることが多いです。ただし、過度に吝嗇になると、他人との関係を悪化させる原因にもなります。日常会話では、お金をあまり使わない人に対して「あなたは結構吝啬ですね」と言うことで、好意的に指摘する場合もあります。