神仙

神仙（しんせん）は、中国の道教に登場する不老不死の存在を指します。この言葉は「神」と「仙」の二つの文字から成り、それぞれが「神」や「天界の存在」、「仙人」という意味を持ちます。神仙は通常、人間ではなく、修行によって得た霊的な存在として描かれます。他の似た概念である「神仙」としては、仏教の「菩薩（ぼさつ）」や「仏（ほとけ）」とは異なり、道教特有の概念です。

「神（しん）」はもともと天候や自然現象に関係する存在を指す語で、一方「仙（せん）」は長寿や悟りを得た修行者を意味します。この組み合わせは、人間の努力によって得られる霊的な境地を表しており、道教の修行目標でもあります。

神仙は文学や物語、芸術などさまざまな分野で使用され、特に中国の伝統文化においては非常に重要なテーマです。現代では、そのような存在を比喩的に使ったり、幻想的な世界観を作り出すためにも用いられます。また、日常会話では「神仙のような生き方」といったように、理想の人生を指す表現としても使われることがあります。