怖
Zeichengeschichte & Erklärung
Historisch belegt ist 怖 seit der mittleren Tang-Zeit (8. Jh.) in offiziellen Dokumenten zur Beschreibung von Naturkatastrophen oder politischen Unruhen als Ausdruck kollektiver Schreckensreaktion. In der modernen Sprache erscheint es fast ausschließlich in der festen Verbindung 恐怖 (kǒngbù), etwa in Medienberichten über Terroranschläge oder in psychologischen Diagnosen. Ein bekannter Sprachgebrauch ist die Redewendung 可怖 (kěbù) – ‚grauenhaft‘ – im literarischen Kontext, z. B. in Lu Xuns Essays zur Gesellschaftskritik.
Die Schriftform ist kein Piktogramm, sondern ein reines Form-Laut-Zeichen: 忄 (Herzradikal) zeigt die emotionale Dimension an, während 布 (ursprünglich ‚Stoff‘, hier nur lautlich) den Ton bù vorgibt. Keine historische Verbindung zu Gewebe oder Bedeckung besteht – dies ist ein häufiger Missverständnisgrund, der durch die moderne Schreibweise verstärkt wird.
Das Zeichen 怖 (bù) ist ein semantisches Kompositum aus dem Herzen-Radikal 忄 (eine abgewandelte Form von 心) und dem phonetischen Bestandteil 布 (bù), das hier nicht die Bedeutung ‚Stoff‘ trägt, sondern ausschließlich als Lautträger dient. Es gehört zur Kategorie der sogenannten ‚Form-Laut-Zeichen‘ (xíngshēngzì), die in der chinesischen Schrift über 80 % aller Zeichen ausmachen. Die Radikal-Komponente signalisiert den semantischen Bereich – hier Emotionen, insbesondere solche des inneren Zustands wie Angst oder Schreck.
Als HSK-Stufe-6-Zeichen erscheint 怖 selten isoliert, sondern fast ausschließlich in festen Wortverbindungen wie 恐怖 oder 可怖. Es vermittelt eine intensive, oft körperlich spürbare Form von Furcht – weniger alltägliche Besorgnis als vielmehr existenziellen Schrecken oder grauenhafte Erschütterung. In klassischen Texten findet es sich bereits in der Song-Dynastie (960–1279) in buddhistischen Sutren zur Beschreibung von Dämonenerscheinungen oder kosmischen Unheilszeichen.
Die Aussprache bù ist ein zweiter Ton mit fallend-steigender Intonation; bei falscher Betonung (z. B. als bū oder bǔ) wird das Wort nicht verstanden. Da das Zeichen keine bildhafte Piktogramm-Wurzel besitzt, ist seine Erkennbarkeit stark von der korrekten Strichfolge abhängig: Die drei Striche des Radikals 忄 müssen nacheinander, dann folgen vier Striche für 布 – insgesamt acht präzise gesetzte Striche ohne Überlappung oder unsaubere Abschlüsse.
Beispielsätze
Zusammengesetzte Wörter
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