耽
Histoire et explication du caractère
Dans la langue moderne, 耽 est rarement utilisé seul à l’oral ; il apparaît principalement dans des composés comme 耽误 (dānwù, « retarder ») ou 耽搁 (dāngē, « différer »), souvent employés dans des contextes administratifs ou critiques (ex. : « 项目被耽搁了 » — « Le projet a été retardé »). Historiquement, il figurait dans des classiques confucéens pour stigmatiser l’abandon des devoirs moraux au profit des passions.
Étymologiquement, 耽 n’est pas un pictogramme, mais un caractère phonosémantique : le radical 耳 (oreille) fournit une piste sémantique liée à l’attention portée, tandis que 冘 (yín) sert de support phonétique. Sa forme actuelle remonte aux inscriptions sur os oraculaires, où il notait déjà l’idée de « s’attarder » ou « s’absorber ».
Le caractère 耽 (dān) est un verbe classique signifiant « s’adonner excessivement à quelque chose », souvent avec une connotation négative d’indulgence, de procrastination ou de distraction prolongée. Il appartient au niveau HSK 5, ce qui reflète son usage dans des contextes littéraires, formels ou critiques — par exemple pour décrire une personne absorbée par les divertissements au détriment de ses responsabilités.
Formé de la clé 耳 (oreille, 6 traits) et du phonétique 冘 (yín, 4 traits), il ne désigne pas un sens auditif, mais évoque historiquement l’idée de « rester fixé » ou « s’attarder », comme si l’oreille était trop attentive à des sons séduisants. Son radical 耳 indique une ancienne association avec l’attention sensorielle, renforcée par sa structure bilatérale symétrique.
Dans les textes anciens comme le *Zuo Zhuan*, 耽 apparaît pour qualifier des rois ou fonctionnaires négligeant leurs devoirs en faveur de plaisirs éphémères. Aujourd’hui, il survit surtout dans des expressions figées ou littéraires : on ne dit pas « je me suis耽é » à l’oral courant, mais on lit « 耽误 » (retarder) ou « 耽搁 » (différer), où il conserve cette nuance de détournement involontaire ou culpabilisant de l’attention.
Phrases exemples
Mots composés
Caractères similaires — ne les confondez pas
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