铜
Histoire et explication du caractère
Dans la Chine ancienne, le cuivre était central à la fabrication des « pièces de bronze » (青铜器 qīngtóngqì), notamment les vases rituels des dynasties Shang et Zhou. Les premières monnaies circulaires avec trou carré, appelées « qián », étaient en alliage cuivre-étain. Aujourd’hui, 铜 apparaît encore dans des expressions comme 铜臭 (tóngxiù, « odeur du cuivre »), métaphore désignant l’avarice ou l’argent sale.
Le caractère 铜 est une forme simplifiée moderne issue de l’ancien 銅, où le radical 钅 remplace le plus ancien 金. Ce changement s’inscrit dans la réforme orthographique de 1956. La forme actuelle n’est pas pictographique, mais bien sémantico-phonétique : elle ne représente pas visuellement le cuivre, mais associe clairement « métal » et « son identique » (同).
Le caractère 铜 (tóng) désigne le métal « cuivre », un élément fondamental dans l’histoire des civilisations chinoises, utilisé dès la période des Royaumes combattants pour frapper des monnaies et fabriquer des objets rituels. Il appartient à la catégorie des caractères sémantico-phonétiques : sa partie gauche, 钅 (le radical « métal »), indique la catégorie sémantique, tandis que la partie droite, 同 (tóng), fournit l’indice de prononciation.
Ce caractère est classé HSK niveau 6, ce qui reflète son usage spécialisé dans les domaines techniques, économiques ou historiques — par exemple dans les termes liés à la métallurgie, aux alliages ou à la numismatique. Il n’apparaît pas fréquemment dans le langage quotidien courant, mais reste essentiel dans les textes académiques ou professionnels traitant des matériaux ou de l’archéologie.
L’ordre des traits suit une logique stricte : d’abord le radical 钅 (5 traits), puis le composant 同 (6 traits), avec une alternance entre traits horizontaux, verticaux et pliés. Maîtriser cet ordre permet non seulement d’écrire correctement le caractère, mais aussi de comprendre sa structure morphologique, utile pour reconnaître d’autres caractères dérivés du même radical ou de la même racine phonétique.
Phrases exemples
Mots composés
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