雹
Histoire et explication du caractère
En Chine, les événements de grêle sont historiquement documentés dans les annales dynastiques comme des présages ou des calamités agricoles graves. Le caractère 雹 apparaît dans des ouvrages tels que le « Livre des Han » pour signaler des dommages aux cultures. Aujourd’hui, il figure principalement dans les bulletins officiels de l’Administration météorologique chinoise (CMA) lors de phénomènes extrêmes.
Graphiquement, 雹 est un idéogramme combiné : le radical 雨 (pluie) au-dessus indique la catégorie météorologique, tandis que la partie inférieure (originellement un pictogramme stylisé de graines ou de boules glacées) précise la nature solide et granuleuse du phénomène.
Le caractère 雹 (báo) désigne spécifiquement la grêle, c’est-à-dire des précipitations solides sous forme de boules de glace tombant du ciel pendant les orages violents. Il appartient à la famille des caractères liés aux phénomènes météorologiques, comme pluie, neige ou tonnerre, et fait partie du niveau HSK 6 — ce qui reflète sa rareté dans le langage courant mais son importance dans les textes techniques, scientifiques ou littéraires.
Ce caractère est composé du radical 雨 (yǔ), signifiant « pluie », placé au-dessus, et d’un élément inférieur qui représente historiquement une forme stylisée de « boule » ou « granule » (représenté aujourd’hui par 匋, ancienne variante graphique liée à la texture granuleuse). Cette structure renforce l’idée d’un type particulier de précipitation : non liquide, mais solide et dense.
Dans les textes anciens, 雹 apparaît souvent dans des chroniques météorologiques impériales ou des ouvrages agricoles, car la grêle pouvait détruire les récoltes en un instant. Aujourd’hui, il est surtout utilisé dans des contextes spécialisés : bulletins météo, rapports de catastrophes naturelles, ou analyses climatiques. Son usage oral est très limité — on préfère des périphrases comme « grêle forte » ou « chute de grêlons ».
Phrases exemples
Mots composés
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