刖
Histoire et explication du caractère
Dans la Chine ancienne, 刖 était une peine codifiée dans les lois de la dynastie Zhou et mentionnée dans des textes comme le « Rites de Zhou » (Zhou Li). Elle frappait notamment les faux témoins ou les fonctionnaires corrompus. L’amputation des pieds empêchait toute fuite et servait de marque infamante visible, sans entraîner la mort immédiate. Ce châtiment a été progressivement abandonné après la dynastie Han, remplacé par des sanctions moins mutilantes.
Le caractère 刖 n’est pas un pictogramme : il est formé de manière phonétique et sémantique (phono-sémantique). Le radical 刂 (couteau) indique clairement la nature violente de l’acte, tandis que 月 fournit la prononciation approximative yuè, sans lien sémantique direct avec la lune ou la chair dans ce contexte précis.
Le caractère 刖 (yuè) est un sinogramme ancien et hautement spécialisé, appartenant à la catégorie des caractères juridiques et punitifs de la Chine impériale. Il désigne spécifiquement l’amputation d’un ou des deux pieds, une peine corporelle sévère pratiquée principalement durant les dynasties Zhou, Qin et Han. Ce châtiment visait à punir des crimes graves tout en préservant la vie du condamné — une forme de « mort sociale » marquant irréversiblement l’individu.
Graphiquement, 刖 combine le radical 刂 (couteau, lame), indiquant l’action de couper, et la composante 月 (lune), qui ici ne fait pas référence au corps mais sert de support phonétique ancien (yuè). Bien que 月 signifie couramment « lune » ou « chair », dans ce caractère, sa fonction est principalement phonétique, reflétant une évolution historique où la forme sonore a prévalu sur le sens littéral.
Aujourd’hui, 刖 n’est plus utilisé dans le langage courant ni dans les textes juridiques modernes. Il apparaît exclusivement dans des sources historiques, des études sinologiques ou des ouvrages spécialisés sur les anciennes lois chinoises. Son emploi contemporain se limite à des contextes académiques ou à des reconstitutions historiques précises, ce qui en fait un caractère archaïque, rare et strictement documentaire.
Phrases exemples
Mots composés
Caractères similaires — ne les confondez pas
Votre premier pas dans la culture chinoise : obtenez votre prénom chinois
Tout voyage en chinois commence par un prénom. Utilisez notre générateur gratuit pour créer un prénom chinois porteur de sens, rien que pour vous.
Obtenir mon prénom chinois →