剕
Histoire et explication du caractère
Le caractère 剕 n’est plus utilisé dans la vie quotidienne ni dans le droit contemporain chinois. Il apparaît uniquement dans des sources historiques, notamment les codes juridiques des dynasties Qin et Han, où il désigne l’une des cinq peines corporelles officielles — l’amputation des pieds. Aucune expression moderne ou idiomatique ne l’emploie ; il est réservé aux études académiques sur la justice impériale.
Graphiquement, 剕 est un caractère phono-sémantique : le radical « 刂 » (couteau) indique la nature violente de l’acte, tandis que « 非 » fournit l’élément phonétique pour la lecture fèi. Ce n’est pas un pictogramme, mais une création savante issue de la standardisation des écrits juridiques sous les Qin.
Le caractère 剕 (fèi) désigne historiquement une forme sévère de châtiment corporel dans la Chine ancienne : l’amputation des membres inférieurs (pieds ou jambes) comme peine judiciaire. Il appartenait au système des « cinq peines » (wǔ xíng) codifiées dès les dynasties Zhou et Qin, avant d’être progressivement abolies sous les Tang et Song. Ce caractère n’est plus utilisé dans le langage juridique moderne ni dans la vie quotidienne.
Sa structure combine le radical « 刂 » (couteau, signifiant l’acte de couper) avec la composante « 非 » (fēi), qui ici ne porte pas son sens habituel de « non », mais sert principalement à indiquer la prononciation (fonction phonétique). C’est un exemple typique de caractère formé selon le principe « phono-sémantique » (xíngshēngzì), très fréquent en chinois classique.
Bien que rare, 剕 apparaît encore dans des textes historiques, des études juridiques anciennes ou des œuvres littéraires évoquant la cruauté des lois prémodernes. Il est absent des listes HSK et des manuels d’apprentissage courants, car il relève exclusivement du vocabulaire archaïque spécialisé. Sa connaissance est utile pour la lecture de classiques comme le « Livre des Rites » (Lǐjì) ou les commentaires juridiques des Han.
Phrases exemples
Mots composés
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