匚
Histoire et explication du caractère
Dans les dictionnaires chinois traditionnels et modernes, le radical 匚 sert de classeur pour environ 20 caractères, comme 区 (qū, « zone »), 医 (yī, « médecin ») ou 匹 (pǐ, « unité de mesure pour les tissus »). Il figure systématiquement dans les sections de recherche par radical, notamment dans le « Kangxi Dictionary » (1716), où il est classé comme le 22ᵉ radical sur 214.
Origine pictographique : 匚 représente schématiquement une caisse ouverte à droite, dérivée d’une représentation ancienne d’un contenant utilisé pour stocker des objets. Ce tracé simplifié apparaît déjà dans les inscriptions sur os oraculaires (Shang, env. 1600–1046 av. J.-C.) sous une forme plus arrondie, évoluant vers sa version actuelle à deux traits durant la dynastie Zhou.
Le caractère 匚 (fāng) est un radical chinois fondamental, composé de seulement deux traits : un trait horizontal supérieur suivi d’un trait vertical descendant à gauche, formant une boîte ouverte à droite. Il ne s’agit pas d’un caractère autonome utilisé seul en tant que mot, mais d’un élément structurel récurrent dans de nombreux sinogrammes, notamment ceux liés à l’espace délimité, au confinement ou à la fonction administrative ou médicale.
Ce radical appartient à la catégorie des « formes enveloppantes », et il apparaît toujours à gauche ou à gauche-supérieure dans les caractères qu’il compose. Son rôle est principalement morphologique : il guide la lecture et la classification dans les dictionnaires, sans porter de sens lexical direct par lui-même, contrairement aux caractères pleins.
Bien que son nom pinyin soit fāng, il ne doit pas être confondu avec le caractère 方 (aussi lu fāng), qui signifie « carré » ou « direction ». La distinction est cruciale : 匚 est un radical graphique, tandis que 方 est un caractère sémantique et phonétique indépendant. Cette différence se reflète dans leur forme, leur usage et leur position dans les mots composés.
Phrases exemples
Mots composés
Caractères similaires — ne les confondez pas
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