吸
Histoire et explication du caractère
Dans la vie quotidienne chinoise, 吸 apparaît fréquemment dans des contextes sanitaires (ex. campagnes anti-tabac utilisant 吸烟有害), éducatifs (ex. cours de sciences sur la respiration) ou technologiques (ex. pompes à vide, systèmes d’aspiration). Historiquement, ce caractère est attesté depuis les inscriptions sur os oraculaires (Shang), où il dénotait déjà l’action d’aspirer, sans lien direct avec la fumée — ce sens secondaire (fumer) n’apparaît qu’avec l’introduction du tabac au XVIᵉ siècle.
Graphiquement, 吸 n’est pas un pictogramme ancien, mais un caractère phono-sémantique : le radical 口 indique la catégorie sémantique (fonction buccale/respiratoire), tandis que le composant 汲 (jí, « puiser ») fournit une piste phonétique ancienne (aujourd’hui déviée en xī). Sa forme actuelle date de la dynastie Han.
Le caractère 吸 (xī) signifie fondamentalement « respirer » ou « aspirer », et appartient au niveau HSK 4. Il est composé de six traits et intègre le radical 口 (bouche), ce qui souligne son lien avec les fonctions orales et respiratoires. Son usage s’étend au sens physique (inspirer de l’air) comme au sens figuré (absorber une information, attirer de l’attention).
Ce verbe est très productif dans la langue moderne : il forme des mots courants tels que 吸烟 (fumer) ou 吸收 (absorber). En contexte médical ou scientifique, il désigne aussi l’action d’un fluide qui pénètre un milieu (ex. : une éponge qui absorbe l’eau). Sa flexibilité syntaxique permet de l’utiliser à l’infinitif, au passé ou avec des compléments directs.
En chinois parlé, 吸 est souvent associé à des expressions idiomatiques ou à des métaphores liées à l’énergie vitale, notamment dans les pratiques traditionnelles comme le qigong, où l’on parle de « respirer profondément » (深呼吸). Il ne porte pas de connotation morale en soi, mais devient neutre ou négatif selon le mot composé (ex. 吸毒 = consommer des drogues).
Phrases exemples
Mots composés
Caractères similaires — ne les confondez pas
Votre premier pas dans la culture chinoise : obtenez votre prénom chinois
Tout voyage en chinois commence par un prénom. Utilisez notre générateur gratuit pour créer un prénom chinois porteur de sens, rien que pour vous.
Obtenir mon prénom chinois →